[06월29일 12:00 인베스트조선 유료서비스 게재]

SK텔레콤(이하 SKT)이 정보통신(ICT)을 중심으로 사업 다각화를 추진하면서 계열사인 SK C&C와의 경쟁이 불가피해 졌다. SKT가 추진하는 클라우드 등 B2B(기업 간 기업) 사업에서 SK C&C와 겹치는 영역이 발생하면서다. 신사업에 대한 교통정리가 이뤄지지 않은 상황에 대해 SK그룹은 '사업 추진은 각 계열사별 판단사항'이라는 입장이다.

SKT는 최근 ICT사업으로 보폭을 넓히고 있다. 지난 24일에는 음향기기 전문업체인 아이리버 인수 본계약을 체결했다. SKT는 아이리버 인수를 통해 스마트 '앱세서리' 등 ICT 사업을 강화하겠다는 구상이다. 지난 5월에는 하성민 SKT 사장이 ‘ICT 노믹스’를 발표하며 SKT의 미래 30년 발전 청사진을 제시하기도 했다.

공교롭게도 계열사인 SK C&C도 IT사업 강화에 나섰다. 그룹 내 시스템통합 업체(SI)의 한계를 극복하기 위해서다. 작년에는 중고차 사업부인 엔카를 합병하기도 했다. SK C&C는 향후 프리미엄(고품격) IT서비스 전략으로 성장한다는 구상이다.

SKT와 SK C&C 모두 ICT 사업에 나서면서 일부 사업영역에서는 경쟁관계가 형성됐다. 그 과정에서 똑같은 고객을 놓고 경쟁하는 난감한 상황이 벌어지기도 한다.

IT업계 관계자는 "B2B 클라우드 사업 유치 과정에서 SK C&C와 SKT가 한 고객을 대상으로 각자 세일즈하는 경우가 발생하기도 했다"며 말했다.

이에 대해 SK그룹 관계자는 "클라우드 사업은 원래 SK C&C가 하던 사업영역인데, 영역간 융합 트랜드 때문에 통신사가 하는 것도 충분히 메리트가 있다고 판단해서 SKT가 들어갔다”라며 “처음에는 양측의 이견이 있었던 것으로 알고 있지만, 지금은 서로 조율해서 업무 추진하는 것으로 안다"고 말했다.

ICT사업의 무게 추는 SKT에 쏠리는 모양새다. SKT는 적극적으로 M&A에 나서면서 ICT사업에 대한 의지를 대내외에 표현하고 있다. 반면 SK C&C는 IT사업부문의 성장성이 정체되는 가운데 작년에 합병한 중고차 사업부문인 엔카의 비중이 커지고 있다.

그룹 안팎에선 최태원 SK그룹 회장의 구속 수감에 따른 컨트롤 타워 부재의 결과라는 이야기가 나온다. 계열사들의 협의체인 수펙스(SUPEX)추구협의회에서 각 계열사가 사활을 걸고 추진하는 사업을 협의 만으로 조정하는 데에는 한계가 있다는 지적이다.

재계 관계자는 "계열사간 각자도생(各自圖生)은 어느 정도 긴장감을 줄 수 있지만, 길어질 경우 피로가 쌓일 수밖에 없다"며 "오너 부재 장기화의 부작용이 드러나는 한 장면이라고 할 수 있다"고 말했다.

이에 대해 SK그룹은 "그룹 차원에서 어느 한 쪽에 힘을 더 실어주는 경우는 없으며, SKT와 SK C&C는 각자의 계획대로 사업을 추진하는 사항이다"는 입장을 밝혔다.