롯데그룹에 대한 전방위적인 검찰 조사로 무기한 연기됐던 호텔롯데 상장이 다시 추진된다. 다만 오너 일가의 배임, 횡령 의혹은 아직 해소되지 않아 난항이 예상된다.

신동빈 롯데그룹 회장은 25일 호텔롯데와 계열사의 기업공개(IPO)를 진행하겠다고 밝혔다. 신 회장은 "검찰의 기소 내용 및 재판의 진행 경과를 상장 주관사단 및 관련 유관기관과 면밀히 협의해 상장을 계획대로 추진할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

신 회장 등 롯데그룹 총수 일가는 배임·횡령 혐의로 불구속 기소된 상태다. 여기엔 호텔롯데 등 주요 계열사를 활용한 횡령 가능성도 포함됐다. 오너 일가의 혐의가 아직 남아있는 상황이지만, 호텔롯데 측은 계열사의 상장에 문제가 없다는 입장이다.

호텔롯데 관계자는 "(신 회장의 배임 혐의에 대한)공판까지는 꽤 시간이 소요될 것이고, 혐의가 확정된 것이 아니어서 상장 재추진에 대해서는 문제될 것이 없다"고 설명했다.

실제로 호텔롯데의 상장이 불가능한 것은 아니다. 유가증권시장 상장규정에 따르면 회계처리기준 위반으로 상장예비심사의 신청을 기각당할 경우 3년간 예비심사를 신청할 수 없다. 그러나 총수 일가에 대한 혐의가 확정된 사안은 아니어서 거래소가 해당 부분을 문제 삼긴 어려울 것으로 보인다.

경영 투명성에 대한 부분은 여전히 리스크로 남아있다. 총수일가에 대한 첫 재판은 다음달 15일에 열린다. 재판을 통해 유죄가 입증될 경우 호텔롯데와 계열사 상장은 당분간 어려워진다.

거래소는 상장 적격 심사 시 경영투명성을 중요한 심사 항목 중 하나로 삼고 있다. 거래소 상장심사팀 관계자는 "경영진의 혐의와 개별회사의 관련성을 우선적으로 따져봐야 한다"며 "검찰의 기소 내용이 회사에 영향력을 미칠 경우 질적심사에서 낮은 평가를 받을 수 있다"고 설명했다.

기업에 대한 여론도 질적 심사를 좌우하는 요소로 꼽혀 향후 롯데그룹에 대한 이미지가 상장을 좌우할 수 있을 것으로 보인다. 롯데그룹 역시 악화된 여론을 돌리기 위해 힘쓰고 있다. 신 회장은 지난해에 이어 올해도 직접 나서 대국민 사과를 진행했다. 이날 발표한 경영혁신안에는 5년간 40조원을 투자하고, 7만명을 신규 채용하겠다는 내용도 포함했다.

롯데그룹은 다음달부터 시작되는 재판에 총력을 다할 것으로 보인다. 이날 재판에는 오너 일가가 직접 참석하진 않지만 그룹의 컨트롤타워를 담당하는 황각규 롯데쇼핑 사장과 채정병 롯데카드 대표 등 계열사 임원이 심리에 참여한다.

호텔롯데의 상장일정이나 공모 규모도 이후에 논의될 예정이다. 호텔롯데 관계자는 "(이날 신 회장의 발언은) 상장에 대한 의지를 재확인하는 자리로 보면 될 것 같다"며 "상장에 대한 구체적인 일정은 추후 결정될 예정"이라고 언급했다.